春分の日にはどんな意味があるのでしょうか？

春分の日は、私たちが最も好きな二十四節気の 1 つです。通常、春分の日は春が正式に到来した日と理解されています。この意味のほかに、何か他の意味があるのでしょうか。

春分は何を意味するのでしょうか?

春分の日は二十四節気の4番目の節気です。虫の目覚めの後に来る日で、太陰暦の2番目の月に属します。毎年、グレゴリオ暦の3月20日または21日になります。春分の日には、夜の長さが昼の長さと同じになります。春分の日以降は、昼が夜より徐々に長くなります。私の国のほとんどの地域では、春分の日以降に正式に春を迎えます。

「風と雷が春の真ん中に暖かさをもたらし、桃や柳の木は新しく装いを新たにする」春分の日以降、気温は着実に上昇しますが、その後は晩春の寒波が訪れ、低温に戻る期間が続きます。晩春の寒波が激しいと、農作物の生育にダメージを与える可能性があります。

地域によっては、春野菜を食べたり、春の供物を捧げたりするなど、春分の日にちなんだ民俗習慣が残っています。「春野菜を食べる」という詩に出てくる春野菜は野生のアマランサスの一種です。春分の日には畑に行って摘み、家に持ち帰ってスープを作り、春野菜で作った春スープを食べて、家族全員の平和と健康を祈ります。春節とは、春分の日に始まる墓の掃除や先祖への供物を捧げる行事を指します。

春分、秋分、冬至、夏至は総称して「二分二至」と呼ばれ、二十四節気の中でも最も重要で象徴的な4つの節気です。『七十二候集』には、「二月中旬。春分は半分を意味し、これは九十日の半分なので、春分と呼ばれる。」と記されています。春分の日には、太陽は黄道の経度が 0 度に達し、ちょうど二月中旬になります。春を二分するため、春分と呼ばれています。

春分の日には、昼と夜の長さが等しくなり、自然界の変化が現れます。『春秋飯録』には、「春分の日には陰陽が半々になり、昼と夜の長さが等しく、寒さも暑さも中立になる」とあります。これが春分の日の最大の特徴です。毎年、半陰半陽の日が 2 回あり、1 つは春分の日、もう 1 つは秋分の日です。そのため、「春分と秋分の日は昼と夜が等しい」ということわざがあります。

季節は寒さから暑さへと移り変わり、古代人は実生活で一年間の季節の周期的な変化の特徴をかなり早い段階で理解していたはずです。しかし、この周期を正確に把握するには、継続的な探求のプロセスが必要です。その中で、日時計で太陽を測る方法は非常に重要な役割を果たしています。 4,000年前に遡る陶寺遺跡で、考古学者たちは目盛りの付いた日時計を発見しました。この物体の発見は、私たちの祖先が日時計を使って太陽を測る方法を非常に早い時期に習得していたことを証明しています。

結果はすぐに現れるとよく言われます。古代人は太陽の影の長さを観察することで、太陽の年間周期的な変化を正確に把握し、徐々に一年の時間を測る能力を発達させました。『堯典』には正午、最長日、夜半、最短日が記されており、春夏秋冬の四季における太陽の変化が描写されている。最も長い影の冬至と最も短い影の夏至という2つの重要な点が観測された後、次に観測されたのは春分と秋分であったことがわかります。

古代では、春分の日は度量衡を測る日でした。『礼記・月例』には、「（春の二月）昼と夜を分け、秤や天秤、ひしゃくや鉢で重さを量る」とある。「容」は「胡」と同じで、「斗」と同じく容器の一種である。これは春分の日には昼と夜が均等に分かれるためです。古代人の目には、これは天と地の公平さという本質的な意味を含んでいます。